古人的夏季美食
古人的夏季美食
夏日的暑氣，向來是難熬的。現代人尚且有電扇空調，古人卻大多隻能靠些吃食來消暑。那些消夏的飲食，倒也頗有些意思。
江南一帶，最是講究。楊萬裡詩雲：“梅子留酸軟齒牙，芭蕉分綠與窗紗。”這梅子便是古人消夏的常物。青黃不接的梅子，用鹽漬了，擱在瓷壇裡，待夏日取出，酸得人牙根發軟，卻也能生津止渴。小販挑著擔子走街串巷，那梅子盛在竹筒裡，一枚銅錢便可買上三五顆。孩子們圍上去，含在口中，酸得擠眉弄眼，卻又不肯吐出來。
西瓜是后來才有的。歐陽修《新五代史》中記載：“雲契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘。”可見西瓜傳入中原，已是晚近之事。早先的消暑瓜果，多是甜瓜、香瓜之類。甜瓜剖開，瓤子金黃，汁水橫流。富貴人家用銀匙挖著吃，尋常百姓則直接啃咬。那瓜皮也不浪費，腌制成醬瓜，佐粥下飯，又是一道小菜。
綠豆湯最是尋常。汪曾祺先生曾寫道：“綠豆湯是夏天的恩物。”古人亦如是。綠豆淘洗干淨，加水熬煮，待豆子開花，撒一把冰糖，晾涼了喝。講究些的，還加些百合、蓮子。《本草備要》稱綠豆“清熱解毒，利小便，止消渴”，倒也不是虛言。暑熱難當時，一碗綠豆湯下肚，汗毛孔都舒展開了。
涼面也是消夏的好食物。面條煮熟，過冷水，瀝干，拌上芝麻醬、醋、蒜泥，再切些黃瓜絲、胡蘿卜絲撒在上面。這吃法自唐代便有，杜甫《槐葉冷淘》詩雲：“青青高槐葉，採掇付中廚。新面來近市，汁滓宛相俱。”“冷淘”便是涼面的古稱。宋人更是花樣百出，有甘菊冷淘、銀絲冷淘諸般名目。
酸梅湯是北京城的特產。《燕京歲時記》載：“酸梅湯以酸梅合冰糖煮之，調以玫瑰、木樨、冰水，其涼振齒。”前門大街的老字號，用青花瓷碗盛著，行人花兩個銅子兒，站在攤前一口氣喝完，酸中帶甜，甜中透香，暑氣頓時消了大半。
南方的藕粉、北方的杏仁豆腐，也都是消暑的妙品。藕粉調開，加些桂花糖鹵，滑嫩爽口﹔杏仁豆腐白如凝脂，撒上些山楂糕末，酸甜適口。這些個吃食，既不費什麼錢，又能解暑，難怪古人樂此不疲。
最有趣的當數冰鎮食品。古人沒有冰箱，卻也想出了存冰的法子。冬季藏冰於地窖，夏日取出使用。《東京夢華錄》記載汴京夏日有“冰雪涼水”，想必就是冰鎮的甜水。富貴人家更有冰鎮的水果、冷飲，杜甫所謂“落刃嚼冰霜”，說的就是冰鎮的瓜果。只是那冰價昂貴，非尋常百姓所能享用。
古人消夏，雖比不上今人的空調電扇，卻也自有一番意趣。
□周丹
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