壽陽人與稠飯
壽陽人與稠飯
壽陽人的傳統早餐，不是老豆腐油條，也不是餛飩小籠包，而是別有風味的稠飯。稍微上點年紀的壽陽人，要是早上不吃碗稠飯，就覺得缺少點什麼，嘴裡寡淡無味。
很多外地人對於稠飯不甚了解，直呼這是個什麼東西？其實，稠飯就是小米燜的干飯，如大米飯一樣。
要想做好一鍋金黃且筋道的稠飯，全靠米的品質。壽陽小米久負盛名，金黃透亮、圓潤飽滿、口感綿甜，蒸煮皆可。清朝年間，還曾被皇家欽點為“貢米”。
做稠飯最好用當年產的小米。隔年陳米做出來的稠飯，不僅顏色蒼白，吃在嘴裡也不筋道。有些人用陳米做稠飯還想掩人耳目，就在小米裡加點鹼面，因為鹼面可以改變稠飯的顏色和口感。但這種稠飯逃不過真正壽陽人的火眼金睛，隻要瞥上一眼，就知道這稠飯是用陳米糊弄的。
傳統的做稠飯器具莫過於炭火上架鐵鍋。炭火上鐵鍋燜的稠飯，色澤金黃、口感筋道。稠飯熟了的時候，一揭鍋蓋，先是“沙”的一聲響，隨即清香的味道扑鼻而來。
稠飯的做法並不復雜，先是大火燒開水，按需下米到鐵鍋，再適量加點食用鹼，蓋上鍋蓋煮。其間，掀開鍋蓋用鐵鏟翻動沸騰的小米幾次，以免火大小米粘鍋。等到鍋內水分即將消失，小米黏在一起時，用煤泥封小火慢慢燜上十幾分鐘，香噴噴的稠飯就可以出鍋了。
做稠飯，還可以在下小米之前把南瓜或山藥蛋或紅薯放進去，就成了南瓜稠飯或者紅薯稠飯。壽陽稠飯的配菜以炒土豆絲為主，炒茴子白、炒白蘿卜豆腐、炒酸菜土豆片也可。困難時期，人們就切點咸菜澆上醋攪拌一下，就著吃稠飯。
壽陽人吃稠飯，講究稠稀搭配。春夏秋以拌湯為主，還有句俗語：“拌湯泡稠飯，一吃一個肉滾蛋。”冬天則以油茶為主，用白面和食用油炒過，再加水熬成湯。看上去顏色黃黑卻味道鮮美。壽陽人過生日的時候，早上就吃小米和紅豆煮出來的紅稠飯，寓意火紅吉祥。
如今，沒了灶火的人家做稠飯就用電飯鍋，但這樣做出來的稠飯似乎失去了稠飯的靈魂。可壽陽人對稠飯始終情有獨鐘。一方水土養一方人，生於壽陽、長於壽陽，那一碗稠飯，不僅能飽腹，更是一種情懷。
胡愛林
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