從文明起源開始找尋蛇的蹤跡，《靈蛇之珠：博物館裡的生肖蛇文化》節選——
漢唐時期四神鏡上玄武組合中的蛇紋
從文明起源開始找尋蛇的蹤跡，《靈蛇之珠：博物館裡的生肖蛇文化》節選——
漢唐時期四神鏡上玄武組合中的蛇紋
《靈蛇之珠：博物館裡的生肖蛇文化》 本書編寫組著 中國財政經濟出版社·弦歌
作為“弦歌”圖書品牌打造的“博物館裡的十二生肖”系列叢書之蛇年篇，《靈蛇之珠：博物館裡的生肖蛇文化》一書分上下兩冊，以世界各博物館裡的文物珍品為依托，縱觀古今，橫跨中外，從文明起源開始找尋蛇的蹤跡，爬梳全人類蛇文化的脈絡，為各位讀者奉上一篇篇帶著獨特視角、精致筆觸的文藝小品。
在十二生肖中，巳蛇位於辰龍之后，被稱為“小龍”。《后漢書·謝弼傳》李賢注引謝承書曰：“蛇者，陰氣所生，龍之類也。”中國國家博物館（以下簡稱“國博”）藏銅鏡數量眾多，種類豐富。但若是在銅鏡上尋找蛇紋圖像，與龍紋相比，則較為少見，且紋飾所居鏡上空間位置極小，不易辨識，需要對實物資料進行細致入微的爬梳與觀察，才有可能找出其演變的特點與規律。國博銅鏡上的蛇紋，主要見於漢唐四神鏡中的玄武組合，在隋唐至清代的十二生肖鏡上亦有巳蛇形象。
在四神中，青龍、白虎、朱雀都是單一的動物形象，玄武卻是以龜與蛇的組合形式出現。“玄武”一名見於《楚辭·遠游》：“召玄武而奔屬。”注雲：“玄武，北方七宿，謂龜、蛇也，位在北方，故曰玄﹔身有鱗甲，故曰武。”《后漢書·王梁傳》：“玄武，水神之名。”李賢注：“玄武，北方之神，龜蛇合體。”由此可見，玄武代表著北方，也是冬季、黑色的象征。
程萬裡先生根據龜、蛇組合方式的不同，將漢代玄武圖像分為龜蛇相纏、有龜無蛇、龜蛇不相纏、一龜兩蛇四種類型。在此基礎上，筆者仔細分析國博館藏銅鏡上的玄武形象，將其劃分為龜蛇相纏、龜蛇分立、一龜兩蛇三型。首先，龜蛇相纏型銅鏡數量相對較多，四神鏡中常見。國博館藏兩漢時期銅鏡上的蛇紋形象，主要見於博局鏡、多乳鏡上的四神之一玄武組合。2020年11月，國博舉辦“鏡裡千秋：中國古代銅鏡文化”展覽開幕，展出一面湖南長沙北郊伍家嶺211號西漢晚期墓出土鎏金中國大寧四神博局鏡。此鏡為四葉紋鈕座，四周飾以雙線方框。框外紋飾分為內、外兩區。其中，在屬於內區的方框下方，飾以玄武。蛇紋大致呈幾字形，整體造型形成三道彎。身形細長，蛇首位於龜首之前，扭頸回眸，與龜首相接。蛇身降低至神龜頸部，沿其內側向后延伸。至龜背處，高挺如虹，越過龜背，在其外側下行至雙弦紋圈，再向后方揚起尾梢。蛇體上飾以較為密集的縱向短直線，讓人聯想到“竹節蛇”，這是一種毒蛇，亦稱銀環蛇，背面為黑色或藍黑色，並有數十道白色或乳黃色窄橫紋。此鏡直徑18.6厘米。
“鏡裡千秋”展覽展出一面新莽王氏昭竟四神博局鏡，四葉紋鈕座，外圍篆書體十二辰陽銘。其外飾以雙線方框。框外四面八方，以T、L、V形紋及八枚六內向連弧紋乳丁構成完整的博局圖式。將四神鑄於博局紋四面，在鈕座框外四隅，與其他動物構成新的組合形式，呈順時針方向排列，包括青龍與獨角獸，朱雀與瑞禽，白虎和騎獸羽人，玄武與怪獸，四神尾下各飾一小鳥。其外有銘文帶一周，共計四十九字，隸書體陽銘，左旋讀：“王氏昭（照）竟（鏡）四夷服，多賀新家人民息。胡虜殄滅天下復，風雨時節五谷熟。官位尊顯蒙祿食，長保二親子孫力，傳告后世樂毋極。”直徑20.9厘米。
值得關注的是玄武組合形象，蛇身分兩段，位於神龜內、外側，仿佛龜之雙翼，展現翱翔之姿，動感極強。靈蛇前半段呈C形，頗具凌空之勢，蛇首下伸，神龜昂首，與其呼應。同時還展出兩面新莽時期的新有善銅四神博局鏡，其紋飾布局、動物形象與上述博局鏡相似，其一銘文中所雲“左龍右虎辟不羊（祥），朱鳥（雀）玄武順陰陽”，反映出漢代人思想觀念中四神紋具有趨吉辟邪的特殊功能。
章立凡先生捐贈國博一面新莽四乳羽人四神瑞獸鏡，四枚乳丁將紋飾區劃分為四區，分置青龍配羽人騎鹿，羽人戲朱雀，白虎配羽人馴瑞獸，羽人立玄武配羽人騎鹿。其中羽人立玄武圖像，有關蛇的形象設計大膽，別出心裁。在這一玄武組合中，一條長蛇橫貫神龜前后，靈龜與長蛇的交纏顯得寫實而又浪漫。兩首相對，相距較近。蛇身經龜首內側，斜穿龜殼外側，至龜右后肢內側穿過，向后方延伸回旋，蛇尾上揚外卷。一位羽人立於圓弧形龜背之上，手臂前伸。銅鏡直徑17.8厘米。關於此鏡年代，有西漢、東漢兩種說法，筆者提出新莽說，關鍵証據就是1984年江蘇揚州市西郊平山養殖廠6號新莽墓出土一面四乳四神鏡，其玄武造型與國博藏鏡中的玄武相似。
章立凡先生還捐贈給國博一面新莽宜子孫七乳羽人四神鏡，七枚乳丁將紋飾區劃分為七塊狹小空間，分置青龍、白虎、朱雀、玄武四神及羽人、瑞獸。其中，玄武組合為蛇上龜下，蛇體呈V字造型，蛇頸、尖尾高聳，頭部低垂，眼為圓點狀凸起。龜首高昂，幾乎與蛇頭相接，兩者形象憨態可掬。
國博銅鏡展覽展出一面東漢七乳禽獸鏡，圓鈕座下壓著一隻伏獸，長著獨角的頭部、四肢及尾部顯露於鈕座外，另有一隻怪獸與玄武。蛇首位於龜首面前，呈對視狀，S形蛇尾接於龜背后部，神龜四肢全見。主體紋飾分為內、外兩區。內區以七枚乳丁將其分為七個區域，分別飾以蛇、羽人、雙鳥、玄武。其中，蛇紋體態呈C形，用雙線勾勒的形式來展現，眼珠凸起，后部揚起，細尾下垂后伸，形象簡約而生動，回首之姿與緊隨其后的雙鳥形成呼應。玄武組合與前述鈕座外的玄武近似，蛇首臨於龜首之前，兩兩相對，唯龜首駐足凝視，若有所思。外區飾以龍、虎、羽人、禽獸等。
隋至初唐時期，四神題材仍然在銅鏡上流行。“鏡裡千秋”展覽展出一面隋代四神鏡，圍繞圓形鈕座四面飾以青龍、白虎、朱雀、玄武四神。其中，玄武的形象設計較為奇特，神龜四肢立起，伸頸回首。靈蛇細長，首尾交纏，位於龜背之上。頭部與龜首相對，身體似一條C形弧線，繞過龜首前部內側，在龜背上纏繞兩圈，自神龜后肢鑽入龜腹下部，至龜尾梢處內行直出，與蛇頸相交后向后方揚尾。長長的靈蛇，看起來已將整個神龜包裹起來。雖然此鏡的創作題材沿襲了漢代以來的四神傳統，其形象卻與兩漢以來的造型迥異，具有時代特點。
其次，龜蛇分立型銅鏡罕見。“鏡裡千秋”展覽展出一面東漢上大山四乳龜蛇鳥紋鏡，在圓形鈕座外等距分布四枚乳丁，其間飾以神龜、雙蛇、鳥紋，應是四神圖像的簡化形式。其中，雙蛇隔鈕相對，造型呈S形，以雙線勾勒的簡潔手法來表現蛇體蜿蜒回轉的身形，伸首卷尾，別有意趣。外圍一周十二字懸針篆陽銘帶，順時針方向旋讀為“上大山，見神人，食玉英，飲澧泉”。直徑11厘米。
再次，一龜兩蛇型銅鏡更是少見。“鏡裡千秋”展覽主題牆上的銅鏡紋飾，源於館藏河南南陽東漢墓出土田氏七乳羽人四神鏡高清大圖，漢鏡圖像中的蛇紋清晰可見。內區裡的青龍、朱雀、玄武、白虎等形象呈順時針方向分布。其中，玄武造型頗感怪異，是一龜雙蛇的構圖。神龜的形象是一種自后部向前看的視覺呈現，具有明顯的裝飾意味。觀者先看到的是龜背隆起，兩后肢站立，龜尾呈三角形的銳角垂下，頭部凸起於弧形龜背正中。兩條蛇的設計別出心裁，以龜首為中心，兩組C形雙弧線上下相交，兩條蛇頭左右對稱，吐出圓弧形的蛇信子，看上去仿佛是兩頭蛇。兩頭蛇在歷史文獻中多有記述，如東漢王充《論衡·福虛》雲：“楚相孫叔敖為兒之時，見兩頭蛇殺而埋之。”《爾雅·釋地》：“北方有比肩民焉，迭食而迭望。中有枳首蛇焉。”郭璞注：“岐頭蛇也。或曰，今江東呼兩頭蛇。”文獻中也記有九頭蛇、九尾蛇的傳說故事。
此鏡外區飾以白虎、玄武、青龍等瑞獸形象。因其空間更加狹長，故動物身軀造型均被拉長、變形，以適應所在空間的需要。作為標志性隆起的龜背，讓人較為容易地辨認出玄武。龜首長頸伸出厚殼，先抑后揚，呈V字形，頭部昂起，與蛇首兩兩相對。蛇首吐出細長的蛇信子。值得一提的是，靈蛇腦后多了一個如尖刀般的角。其體形縱長回轉，鑽過神龜前肢內側，經龜背外側向后曲折延伸，尾梢與青龍舌頭相接。銅鏡直徑22.7厘米。長蛇在《山海經·北山經》中有記載：“大咸之山，無草木，其下多玉。是山也，四方，不可以上。有蛇名曰長蛇，其毛如彘豪，其音如鼓柝。”
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