古人插花有妙方
古人插花有妙方
近來讀沈復《閑情記趣》，他開篇即寫到：余閑居，案頭瓶花不絕。案頭插花自古以來就是文人書房的標配。
案頭之花清雅動人，為書房增添了瑩瑩生機。但鮮切花歷來便難以保存，短則一兩日多則三五日，瓶花便會枯黃萎敗。在沒有冰箱，也沒有化學保鮮劑的古代，為了讓瓶花的生命更持久一點，古人們也鑽研出一套獨特的保鮮秘籍。
樂山好水的蘇軾，寫過不少詠花名篇，對於插花也頗有心得。他曾在《格物粗談》談過給荷花保鮮的獨門大法——封泥法。折下來的荷花先用頭發絲包裹住剪下的花枝斷口，再用泥封住切口孔洞，插入瓶中碰觸到瓶底后灌水，運用此法荷花可維持數日之久。倘若能於夜間放置在無風有露處，則花開得更好。這種方法關鍵之處在於泥封的時效，如果有水進入孔洞中，那就很快腐壞了。
除了封泥，宋人還發現了用火燒鮮切花的花柄切口，可以延長花期。林洪《山家清事》裡說，插牡丹、芍藥、蜀葵、萱草之類花草，“皆為燒枝，盡可開。”歐陽修記時人插牡丹有方法，“以蠟封花蒂，數日不落。”
后來溫革在《分門瑣碎錄》裡整合了火燒法和蠟封法，將牡丹和芍藥的花枝剪下后，先把切口用火燒一下，再用蠟液封住后插入瓶中，雙重保險之下，瓶花就能保持多日不枯萎。
另有一種沸湯法與火燒法可謂異曲同工。明代高濂《瓶花三說》中記載過，蜀葵、芙蓉花、牡丹、芍藥等折枝花，可用煮沸的水浸泡花枝后插瓶，並塞緊瓶口，則數日花不凋，葉不萎。用此法的花器宜用小口瓶，用廣口瓶則效果不佳。
還有一種捶擊法。周密《癸辛雜識》中記錄了插枝前先要捶碎花柄的做法，今天在處理一些不易吸水的木本花材時，也要稍微捶碎柄部。捶鬆后的梔子花枝可放入瓶中用鹽干插，此法不用水浸，瓶中梔子也能自然開花抽葉。
蘇軾的梔子花插法略有不同，他並不用鹽干插，而是將花枝根部捶爛后用鹽涂抹，他觀察到這樣保存的梔子花不會很快發黃。
除了用鹽涂抹花柄以外，還可以涂蘸朱砂、生石灰等，均有殺菌防腐之效。
除了以上幾種眾所周知的方法，還有一些新奇小眾的保鮮大法。比如《瓶花三說》也曾記載過，插海棠花時，先用薄荷葉纏繞在切口，再以薄荷葉放入清水，浸成薄荷水來養花，這樣海棠花的花蕊盡可開放。
蘇軾曾經試驗過插牡丹時，燒灼切口后插入蜂蜜瓶中，牡丹依舊開得很好。就算牡丹開敗后蜂蜜仍然可以食用，但此法終歸略顯奢侈。
他還有一種極具創意的肉湯養梅法。將腌肉的湯汁燒開，撇去面上的浮油，再將熱肉汁裝瓶插梅花，這樣養梅可開花甚至可以結實。按蘇軾的說法，不僅腌肉湯，鯽魚湯亦有此功效。不知是否和蘇軾喜歡美食相關，蘇軾的花卉保鮮秘籍也是如此地別具一格。
現代卻是不用煞費苦心實踐各種保鮮大法了，水中投入一片阿司匹林即可保鮮數日。如果喜歡，可以一年四季瓶中花事不斷，幾案之上四時流光皆動人。
□鮑祝瑩
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