賬不過二十四
賬不過二十四
父親是個油漆匠，到了年底就變得非常忙碌，農村婚嫁基本都安排在下半年進行，一則下半年地裡沒有什麼農活，二則快過年了，豬肥雞鴨壯。
以前的嫁妝家具繁多，有五斗櫃、大衣櫥、梳妝台等等，父親一做就是好幾天。每到傍晚時分，就有附近的村民騎著腳踏車前來“預約”，提前安排好時間，不要錯過了好日子。父親知會后轉身記在日歷上，答應人家按時上門做工。
那段時間，父親一個人忙不過來，就會帶上母親一起去。母親當初嫁給父親的時候，也是看中他有一門手藝。俗話說得好：“千萬百萬，不如一技在身。”以前的油漆都是自己去割漆，割回來以后再將生漆熬成熟漆，這裡面有不少技術含量。剛開始，母親跟著父親割漆熬漆可遭了不少罪，漆樹是過敏的，不少人不說碰到，就是眼睛看見了都會過敏，立馬渾身發痒起風泡。母親說，記得第一次跟父親熬生漆，一陣風過來，母親立馬滿臉起了風泡，第二天腫得眼睛都沒了，頭大如米桶，好幾天才消腫。
父親淡然一笑說道：“經得一遭苦，換來永日安。”果然，以后就再也沒有起過風泡了，應該是身體裡無形中產生了抗體。到了年底忙不贏的時候，就帶母親一起上門趕活。
父親自小體弱多病，四個自小玩得好的朋友一個學泥匠，一個學木匠，一個學鐵匠，祖母知道父親的身體不好，就叫父親學了一門油漆手藝。油漆匠相對於其他手藝要輕鬆點，婚喪嫁娶都用得上。“油漆涂一?，鈔票數一數。”這句話的意思是漆匠成本低，能夠掙錢養家。父親柔弱斯文，而母親則恰恰相反，性格急躁，做事火急火燎。
到了年底，母親總會催促父親上門去收賬。以前，活兒完工后，有的人家會當場結清工錢，也有部分手邊不寬裕，說好年底付清。到了年底，也有一些人騎上自行車把工錢送上門來，要是父母親外出做工不在家，就會把錢交到祖母手上，說是哪個村庄的，叫什麼。等父親半夜回家，就會告訴父親哪個村庄某某送工錢過來了。父親知悉后，找來本子，把本子上的賬一筆勾銷。
進入臘月，大家都忙，父親晚上打開記賬本盤點了一下，看還有哪些人沒來清賬的。母親則在邊上著急，催促父親明天就騎上腳踏車上門要賬去，順便到集鎮上買點年貨回來。父親則不然，對母親說：“也許人家家裡忙，暫時抽不開身來，再等等吧。”
“還等呀，眼看就要到臘月廿四了，你也清楚，過了臘月廿四就不好上門要賬了。”農村裡的習俗，一旦過了廿四上門收賬，人家就會不高興的。父親看了看日歷，回頭對母親說：“再等幾天，沒送來我再上門去要吧。”父親心裡清楚，上門要賬也是對人家的一種褻瀆，農村人淳朴，有錢一般都會及時把錢送上門來，沒把錢送來要不周轉不開，實在沒錢的也會提前告知一聲，絕不會睡裡夢裡裝糊涂。不過，一時忘記了也是有的。容易忘記的一般都是些零星的活計，等到父親上門收賬，對方一拍腦門猛然醒悟過來，趕緊把錢奉上，嘴裡不停說道：“多有得罪，還讓師傅親自跑一趟。”主人熱情留飯，父親婉言回絕，說還有點事，就不打擾了。上門收賬基本都能收回來，就是遇到手頭不寬裕的，也會向親戚臨時周轉一下，不讓父親跑二趟。
每次上門收賬回來，父親都會喝不少酒，喝得臉紅耳赤。鄉間小路上，人來人往，採辦年貨的，走親訪友的，鞭炮聲也此起彼伏，年的氣息越來越濃了。
□江初昕
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