炭火熊熊的臘月
炭火熊熊的臘月
在老家，一進臘月，過年的氛圍便日甚一日濃起來。鄉親們的腳步是忙碌雜亂的，臉上的表情是喜不自禁的，就連說話的腔調都是順帶著往上拐的。每家每戶的院子裡，每條巷子每道街，甚至村庄上空的空氣裡，都飄蕩著過年的喜慶氣氛。等到喝了臘八粥，腌好臘八蒜，這氛圍就愈發濃烈起來，顯露出幾分很快就要奔向高潮的模樣來。
過完小年，家家戶戶開始在院子裡盤火，用來蒸饃饃和“坐油鍋”。廚房裡燒飯開水的火，平時過日子支應一日三餐還行，到過年時，那火力就不趕趟了。那麼大的人口饃，要是火力不夠猛，吹不起來、開不了花，在親戚面前怎拿得出手。還有那敬神用的?子，要是油鍋不能滾得“嘩嘩”的，那?子放進去一下子膨不起來、定不了型，那更是了不得。
盤火，先用磚塊壘砌成型，再用麥魚兒（麥粒褪下的殼兒，其形似魚）泥涂抹裡外。其形狀也沒有一定之規，有盤成圓形的，也有盤成方形的，還有盤成三角形的。其中的講究是“肚要夠大，口要敞開”，照著這口訣盤出來的火，火力足夠猛。
老家是產煤區，出產優質煤炭，那大炭塊首先是好看，黑黝黝的，陽光下閃閃發亮﹔其次是好燒，一點就著﹔再就是無煙，燒起來隻見火不見煙。
過年蒸的饃饃，大體上包括這麼三種，其一是敬神拜祖用的棗山、面豬、面羊之類，其二是正月裡走親戚用的人口饃、牛圪旋、點心饃，其三是自家吃的紅豆饃一類。
蒸饃饃是一項浩大工程，全家動員齊上陣，女人揉面、做饃，男人看火、掀籠蓋，半大孩子打下手，往籠裡加點水，往火裡添塊炭，有時人手緊張，還會叫親戚鄰居來幫忙。
橘紅色的火舌肆無忌憚地舔著蒸鍋底部，碩大的蒸籠在火上發出“嘶嘶”的響聲，籠箅子與籠蓋間的縫隙往外直噴水汽，一掀開籠蓋，白花花的蒸汽就四散冒了出來，小小院落便雲山霧罩起來。
雪白的饃饃，一個挨一個擺放在院當中的席子上等著晾涼。孩子端個小碗，碗裡是鮮紅的顏料，拿著印章挨個往饃饃上蓋戳，不一會兒，每個饃上便綻開一朵鮮艷的梅花。
蒸完饃饃，緊跟著就是“坐油鍋”。有時覺得，鄉親們用詞真是精准，那麼大的一個大鐵盆，盆裡放大半盆油，放在那麼大的火上，真是沒有比“坐”更合適的字眼了，一聽就覺得又有氣勢又穩當。
“坐油鍋”，主要是炸制?子、豆腐、油糊餃子、紅薯片、丸子這些油貨。炸油貨，所用的油是有分別的，?子是敬神用，所以用金貴的香油來炸﹔丸子是用動物油，也就是羊油來炸，炸出來才夠焦香酥脆﹔其他的都是用菜籽油來炸，上色特別快，炸出來的油貨，金黃油亮、香氣扑鼻。
炭火熊熊，火光照得母親的臉紅彤彤的，鐵盆裡的油冒著大泡，上下翻滾著，母親用手從面板上捏起數根醒發好的面條，一邊往長處拉，一邊變戲法似的把細長的面條在油鍋中扭來扭去，一陣油花起，一個?子便在油鍋中膨大成形浮了起來，速度之快，看得人眼花繚亂。
不像蒸饃饃，半大孩子可以湊過去打打下手，“坐油鍋”一般是不允許孩子到跟前的，更不能對著油鍋說話，一說話，唾沫星子濺到油鍋裡，立馬“?裡啪啦”炸響一片。可是小孩子哪裡擋得住油香的誘惑，偏要往跟前擠，於是大人就會用筷子夾起片豆腐或者夾個丸子，好堵一堵孩子爬到嘴邊的饞虫。那豆腐和丸子可是剛從油鍋裡夾出來，燙得很，小孩子嘴饞等不及，吃進嘴裡又極速吐了出來，齜牙咧嘴，在手上倒來倒去。
“臘七臘八，凍死寒鴉。”臘月本是一年中最冷的日子，可有了這熊熊的炭火、有了這越燒越旺的炭火，也就不覺得有多冷了。那熊熊燃燒著的炭火、那滿是煙火氣息的炭火，把歲末的時光映照得無比光亮、無比溫暖、無比生動，令人難以忘懷。
劉波瀾
山西日報、山西晚報、山西農民報、山西經濟日報、山西法制報、山西市場導報所有自採新聞（含圖片）獨家授權山西新聞網發布，未經允許不得轉載或鏡像﹔授權轉載務必注明來源，例："山西新聞網-山西日報 "。
凡本網未注明"來源：山西新聞網（或山西新聞網——XXX報）"的作品，均轉載自其它媒體，轉載目的在於傳遞更多信息，並不代表本網贊同其觀點和對其真實性負責。
