堂兄
堂兄
周日約了堂兄小坐。好長時間未見，他的背略顯佝僂，臉頰更加消瘦，一雙手指也皸裂多處，並攏雙腿規規矩矩地坐著。倒是一對睫毛長長的，顯得眼眸比別人機靈幾分。堂兄的口才依然很好，好多年前的事情記憶猶新，娓娓道來，很快拘謹便煙消雲散。臨走，妻子整理了一些衣物、零食及一雙嶄新的運動鞋給他，裝了滿滿四個購物袋。他雙手拎起袋子，眼角似有微光：“兄弟待我比親兄弟還親咧！”望著他遠去的背影，妻子嘆了一口氣：“真可憐！”
堂兄自小家境貧寒，父親多病，母親殘疾，兄妹又多，15歲才小學畢業，上初中要到十幾裡外的鎮上，因買不起自行車便輟學參加勞動，做過三十幾年的泥瓦活，拉過預制板材，現在在一家飯店當刷碗工。無論干什麼都干不好或干不長，因為他骨子裡始終埋著當藝術家的理想，而不是一個“受苦人”。
輟學后，他把用過的書本寫字本積攢起來，練習毛筆字。到別人家串門，發現舊的書報也會當寶貝拿回家，日夜苦練。還利用打零工攢下的錢，報名參加了縣文化館組織的基層美術培訓班，結識了一批文化圈的朋友。幾十年堅持書畫創作，樂此不疲。周圍人瞧不起他，嫌他懶散不務正業，而他也不屑與周圍人打交道。抱著“窮且不墜青雲之志”全身心投入寫生，臨摹、交游、求教，技藝日見長進。家裡的牆壁上挂滿了他的寫意畫、山水畫、花鳥畫，栩栩如生，意境空曠。他還自制彩墨，研習油畫。前不久他微信發過來一幅肖像油畫作品，主角是他九十歲的姑姑，面目慈祥，棱角分明，跟真人無二致。早年，他還書寫春聯，拿到集市上售賣，很受歡迎。我建議他專門給過壽辰的老人畫像，應當會有市場，也好創收一些，他點頭應允。
小時候堂兄與我毗鄰，和我一樣愛聽評書。一放學，他便尋到我家，找個沒人干擾的角落，把耳朵湊到小小收音機旁，凝心聚神，不舍落下一句一段。那時，劉蘭芳的《岳飛傳》、袁闊成的《三國演義》、單田芳的《隋唐演義》等，都是我倆追捧的節目，而他好像更有悟性，聽一遍便記住了，過后表演也像模像樣。周圍人勞作之余，想要開心時便起哄讓他現場來一段。他呢？像注入雞血似的，剛才還懶洋洋地挑不起一包泥漿，馬上就能容光煥發精神抖擻，抻一抻褲角的泥巴，往空地中間一站，手一擺，眉頭上揚，評書段子脫口而出。隨著他活靈活現的表演，周圍干活的人都停下手來，慢慢聚攏過來，聽得如醉如痴！從此，他名聲大作，一有閑空，大家便鼓動他來一段評書或相聲，給枯燥的工地生活注入歡快的氣氛。只是不分時間的表演，總免不了讓包工頭懊惱、催促。
當同齡人相繼蓋房子娶媳婦的時候，他卻把掙下的倆棗仨瓜，都用來買筆墨紙硯，收藏書報刊物，擺弄古董雜耍等，天天沉浸在自我世界，不問旁事。幸虧與兄弟分家時，分得兩間瓦房，有個容身之所，但卻再也湊不齊娶媳婦的彩禮錢，錯過最好年齡，至今孑然一身，轉年就是花甲之年了。
他兄妹五人，他與大哥都是一人吃飽全家不餓的光棍，老大在村裡擺了麻將桌，收點有限的租金，勉強過日。我勸他與大哥搭伙過日子，他連連擺手：“使不得，使不得！老大啥也不懂，我倆不是一路人，各自安好便是。”他現在早晨七點半去飯店，把前一晚上的鍋盆碗筷洗涮干淨﹔午飯后，再清理一次，一天工作兩三個小時。飯店提供兩餐，每月兩千元的酬薪。下午三點后便自由支配了。他總結自己的生活是：“遲些早些沒關系，想寫想畫沒人管﹔外出訪朋又拜親，多和良友來座談﹔人生苦短轉眼逝，學習高人須自強！”前幾天他過生日，還請了幾位票友在家裡聚餐唱和。他有點喝高了，直至晚上十二點還興奮不止，給我發來他的一幅書法作品，蒼勁有力的四個字：“情深意切”。他書法繪畫水平不錯，寫作水平也不斷精進。平時在微信群，經常分享一些自己寫的短文章，有的還頗為生動。
堂兄外表文文弱弱，心地極其善良。與人交往，從不高嗓門大喉嚨，更不沾小便宜，而且還常常接濟不如他的人。幾個光棍聚餐，常常是他當東家。發小喬遷之喜，他裱了自己的字畫贈予對方，以示祝賀。那年南方發大水，他還捐了一百元錢。一位朋友整理他口述伯父參加革命的事跡登報后，他非要塞給那位朋友二百元，以示感謝。與他要好的一位文友英年早逝，他時時牽腸挂肚，主動提供素材，央另一位文友撰文悼念。他極愛面子，固守著自己的做人底線。
我有時想，命運真捉弄人！如果堂兄生於富足家庭，他隻顧專心學藝，或許早已功成名就，又如果他能逆境奮發，或許也會家興業興。但生活沒有那麼多如果，我隻能衷心祝福他，好人有好報！
□雷國裕
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