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梅學良與妻子李若霞
范磨提供
美國人梅學良最近很忙。他和中國妻子李若霞正在太原籌備建立一家臨終關懷機構——晚晴關懷。此外，他還在陽泉的一家民營醫院擔任顧問，引進最新的專業護理理念，幫助他們建立自己的臨終關懷科室，並培訓專做臨終關懷服務的醫務護理人員。
梅學良說，作為一個美國人，他現在的中國夢是，讓更多生命在行至終點時能減輕痛苦，感受到“活”的品質，讓他們平靜、安詳地離開。
美國作家諾曼·卡森斯說：“死亡不是最終的悲劇，最終的悲劇是人格的分裂——不是死於親人的陪伴與關愛中，而是死於一種自己無法掌控、無法自主決定死亡方式的狀態和環境中。”梅學良和李若霞希望能為家鄉的患者和老人提供完整的身心照護，提高其剩余生命的質量，而非簡單地延長生命。
洋女婿隨妻來到中國
在陽泉市友愛醫院，梅學良有一間屬於自己的辦公室。自今年2月份起，每個月他都需要來這裡工作兩周。
梅學良的辦公室收拾得非常整齊，辦公桌也整理得有條不紊。坐在老板椅上的他溫和、斯文、彬彬有禮，總是好脾氣地笑著。看到隨同記者一起前來的妻子李若霞，他趕緊低聲說：“幫我倒杯水好嗎？”
李若霞轉身為他去倒水，他臉上帶著一種孩子般頑皮的笑，好像剛剛惡作劇捉弄了人一般。李若霞說：“他就這樣，老想支使我干這干那，不過當我要讓他做什麼的時候，即使我的問題再刁鑽古怪，他也會照辦。”
今年春節，李若霞拋給梅學良一個大大的難題：回中國定居，回家鄉山西創辦一個臨終關懷機構。當時，梅學良在弗吉尼亞理工大學任職高級研究員，做收集並管理在中國的合作研究項目與課題工作。正與赴美探親的岳父用壽陽話交流得起勁的梅學良聽到妻子的這個要求，扭頭沖著妻子笑了一下，說：“那就回中國吧。”
於是，過了春節，梅學良和李若霞就將弗吉尼亞家裡的所有東西打包，該帶的帶，該賣的賣，之后順勢回到中國。
梅學良的漢語說得很溜，不僅日常用語精通，就連一些專業詞匯也說得頭頭是道，講起壽陽方言來更是令人捧腹。
在梅學良的辦公桌上放有一疊資料，“臨終關懷：來自生命晚期護理的另一個聲音”。資料顯示，1900年，人的平均死亡年齡是46歲，死亡原因多屬患傳染病、意外事故及分娩等，死亡地點是家裡，而死亡前無自理能力的很少見﹔2000年，人的平均死亡年齡為78歲，死亡原因多屬患癌症、心臟病、中風，死亡地點是醫院，死亡前無自理能力的平均大於4年以上。
梅學良認為，這不僅僅是一個平面化的數字對比，在它背后蘊含的是患者身心方面痛苦的延長和深化，許多癌症病人最終都是在劇痛和絕望中死去，這是一個健康人根本無法想像的。
美國作家諾曼·卡森斯說：“死亡不是最終的悲劇，最終的悲劇是人格的分裂——不是死於親人的陪伴與關愛中，而是死於一種自己無法掌控、無法自主決定死亡方式的狀態和環境中。”
梅學良很喜歡卡森斯的這段話，他和李若霞希望在山西組建一個專業團隊和志願者團隊，為家鄉的患者和老人提供完整的身心照護，提高其剩余生命的質量，而非簡單地延長生命。
妻子帶他走上臨終關懷之路
雖然梅學良目前在晉從事的是與臨終關懷有關的工作，但他所學專業卻與醫學風馬牛不相及。大學時代，他就讀於賓夕法尼亞朱尼亞塔學院，學的是社會學專業。研究生時代，他就讀於匹茲堡大學，讀的是人類學。最終，他拿到了匹茲堡大學的人類學博士學位。
為了撰寫社會學專業的論文和人類學專業的論文，梅學良曾經分別於1989年和1997年兩次來到中國。這兩次經歷讓他深深地愛上中國。
在大連理工大學的學習讓梅學良初識漢語的魅力，他交到了一些中國朋友，還得到了梅學良這個中文名字，從此以后，當他在中國行走的時候，他不怎麼用埃裡克·米勒這個英文名字向人介紹自己，更多地會說“我是梅學良，我來自美國”。
1997年的經歷讓梅學良更加難忘。這次，他來到了山東鄒平馬庄村做有關中國農村家庭養老方面的研究課題。這時他的漢語已經說得很地道，但鄒平方言讓他聽起來很頭痛。村民張貴堂充當了他的翻譯，每天陪著他走家串戶地採訪。中國農村的家庭關系讓梅學良顛覆了從前的想法，他發現農村老人在家庭中的地位相比城市老人而言較低，“農村的年輕人通常不願和老人住在一起，如果在一起，老人們也是在看孫子、做家務，忙得沒有自己的時間。”梅學良還注意到，如果一個農村家庭裡有幾個兒子，那他們為了房子、財產常常會鬧分家，讓老人既傷心又頭痛。此時的梅學良已經意識到中國農村老人在養老方面遭遇的一些問題和困境，但對於臨終關懷這一領域尚未涉及。
妻子李若霞讓梅學良對臨終關懷有了更多了解，直到決定從事這項事業。梅學良說：“她帶給我的生命很大的影響，她常常會左右我人生中最大的決定。”
2001年，梅學良來到中國擔任美國CET學術項目北京總部項目主任，與在那裡工作的李若霞相遇。
李若霞形容第一次見到梅學良時的印象，“他就像一個老農民，頭發亂七八糟，胡子也沒有刮，背著一個雙肩包，毫無預兆就出現在我面前。”一起工作兩年后，梅學良因中國暴發非典被調回國。他鼓起勇氣向李若霞求婚並且成功，之后在美結婚。
2010年，梅學良任弗吉尼亞理工大學海外教育部主任一職，夫婦兩人將家安在弗吉尼亞州黑堡。2011年8月，李若霞進入諾福克地區的一家臨終關懷院做義工。這是該地區第一家非營利、國家醫保認証、基於社區服務的臨終關懷機構，在這裡，她參加了兩次為期各一個月的家庭支持志願者培訓，之后，她被安排訪問3位80歲以上患有絕症的老人，每周定期去看望他們，陪他們走路、聊天、讀書、剪報、組織生日會，還與病人的家屬交流。每周，她要寫出探訪報告，與團隊其他成員開會討論老人的狀況及相應的護理方式。
臨終關懷志願者工作讓李若霞投入了巨大的熱情，她不但自己定期前去臨終關懷院，還要求梅學良在休息時也陪她去幫助這些絕症老人。就連她自己的父母去美國探親時，也被要求在家做中餐、包餃子帶給臨終關懷院的老人吃。“我們跟著她忙得團團轉。”提到這個，李若霞的父親直搖頭，但明顯看出他在為女兒驕傲。
“晚晴關懷”正在籌備中
李若霞告訴記者，從進入臨終關懷院做志願者那一天，她就在心裡反復琢磨著要回山西創立一個臨終關懷機構。她想像過梅學良可能會反對，但更多想到的是他會支持。目前家裡所藏的臨終關懷類書籍都是那時購買的，沒事的晚上，兩人就一人抱一本書研究，非常溫馨。
2013年2月，梅學良帶著妻子回到中國。和以往的探親不同，這次是定居。因為李若霞一家都是山西壽陽人，兩人決定把家安在省城太原，梅學良很興奮，這下他可以經常和岳父交流地道的壽陽話，最重要的，這裡有他剛剛起步的事業。
李若霞開始著手籌備“晚晴關懷”，它的模式以居家為主，即未來的臨終關懷專業團隊（包括醫生、護士、社工、理療醫師、悲慟輔導顧問、志願者等組成）會到癌症患者和患病的老人家裡提供護理服務，鼓勵病人及其家庭成員共同參與決定護理方案，讓病人在自己家裡，按照自己心靈的意願在生命的最后階段承受最少的痛苦，走得安詳、平靜。
梅學良在協助妻子籌備的同時，幫助陽泉市友愛醫院開展臨終關懷工作，平定縣一些患者目前已享受過臨終關懷服務。一位老年癌症患者的家屬表示，母親的病處於晚期，就算在大醫院再多呆一段時間，也無助於病情的緩解。而在這裡，有專人照顧母親，為她減輕身體方面的疼痛，並在心理上做傷痛疏導。“以前沒聽說過臨終關懷，現在知道，它是使疾病變小，提高生命品質。”陽泉市友愛醫院院長李有權說，正是沖著這一點，他將梅學良聘請到了這裡。而梅學良除了自己帶來先進的理念之外，還從美國邀請來朗鬆女士及其他臨終關懷專家，對陽泉市友愛醫院的醫生護士進行專業培訓。
從1989年第一次來到中國，24年間，梅學良多次往返於中美之間。梅學良說，這些年他有幸目睹了中國的變化，中國的發展迅速得令他感到吃驚。如果缺席於這種變化，他將會非常遺憾。他想跟隨妻子一起見証，更想參與其中。他不知道這次回中國定居的時間有多久，作為山西人的女婿，他希望“晚晴關懷”能讓更多山西身患絕症的人在最后時光裡平靜、安然、有尊嚴地離開。
本報記者 張瑾
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