離恆星太近！一顆行星解體形成長長彗尾
離恆星太近！一顆行星解體形成長長彗尾
因為距離自己的母恆星太近，飛馬座星系一顆岩質行星表面沸騰，正在解體，溢出的礦物質塵埃形成900萬公裡長的彗尾，幾乎是其運行軌道的半個周長。
美國麻省理工學院等機構研究人員利用美國航天局凌日系外行星勘測衛星觀測到上述現象，相關研究報告刊載於22日出版的美國雜志《天體物理學雜志通訊》。自20世紀90年代以來，人類已經探測到近6000顆系外行星，但僅觀測到其中4顆在運行軌道解體的情況，而最近觀測到的這顆行星距離太陽系最近、形成的彗尾最長。
這顆編號為BD+05 4868 Ab的行星所在的飛馬座星系距離地球約140光年。它所在星系的恆星是一顆橙矮星，質量和直徑相當於太陽的70%，亮度約為太陽的20%。研究人員估算，BD+05 4868 Ab的大小介於月亮和太陽系最小、距離太陽最近的水星之間。不過，它離母恆星近得多，相當於水星到太陽距離的二十分之一，隻要30.5個小時就能公轉一周。
因為距離太近，在恆星炙烤之下的BD+ 05 4868 Ab溫度估計在1600℃左右，表面是沸騰的熔岩，溢出冷卻后形成長長的彗尾。這顆行星公轉一周溢出的物質相當於一座珠穆朗瑪峰。研究人員預測，這樣下去，BD+05 4868 Ab在100萬到200萬年內將解體殆盡。“就宇宙尺度而言，這個解體速度快得成災，”研究報告主要作者、麻省理工學院卡弗裡天體物理與空間研究所研究人員馬克·霍恩說，“這是個失控的過程。這顆行星失去的物質越多，解體得越快。”溢出到太空冷卻后，這些汽化物質形成塵埃，“大小在煙灰顆粒到細小沙子之間”。
研究人員目前尚不清楚這些塵埃的成分，計劃用詹姆斯·韋布空間望遠鏡進一步觀測研究。這些塵埃既可能來自BD+05 4868 Ab的地殼，也可能來自它的地幔甚至地核。即使在太陽系內，探測一顆行星的內部成分也極具挑戰性。研究人員因此對未來BD+05 4868 Ab的相關研究充滿期待。
據新華社
山西日報、山西晚報、山西農民報、山西經濟日報、山西法制報、山西市場導報所有自採新聞（含圖片）獨家授權山西新聞網發布，未經允許不得轉載或鏡像﹔授權轉載務必注明來源，例："山西新聞網-山西日報 "。
凡本網未注明"來源：山西新聞網（或山西新聞網——XXX報）"的作品，均轉載自其它媒體，轉載目的在於傳遞更多信息，並不代表本網贊同其觀點和對其真實性負責。
