秋来，母亲总会往我们家送南瓜，因为我们全家人都爱吃南瓜。
　　在乡下，南瓜，也叫番瓜，乡亲们更是形象地叫“饭瓜”，因为它是能当饭吃能管吃饱的瓜。
　　南瓜命贱，好活。随便捡几根刺条儿给它安个窝，泼上两瓢清水或粪水，它就能活，生根发芽，长叶牵蔓，抽藤搭蓬，过不了几天，就能蓬一大窝子。
　　诗人说，南瓜不说话，它正在默默生长。它躲藏在大叶缝里，不声不响，开花结瓜。
　　母亲说，饭瓜真像个闷坨子，特别肯结，一结，就结一大窝子。不要人管，不要人顾，该结瓜的时候就结瓜，一个个黄饭瓜活像一个个金元宝。
　　嫩嫩的如婴儿似的南瓜尖，切成小断儿清炒，再淋上麻油，翡翠一样绿，清翠欲滴，是美食界的小清新。而嫩南瓜儿和青椒红椒一起清炒，色彩斑斓，清新诱人，辣火火的，很是开胃，是下饭的好菜。
　　稍稍老一点的南瓜，摘下来切片或炒或焖或煮，汁儿浓厚，瓜肉沙粉，都很美味。还能切片晒干，做成南瓜笋，寒冷的大冬天里，窝在家里，用沙罐煨上五花肉，肥而不腻，肉香南瓜香袅袅而出，那叫一个美。
　　等到南瓜全老了，熟透了，满体通黄，削皮，去瓤，做一锅稠稠的南瓜汤，汁浓瓜烂，或“滋滋”地喝汤，或南瓜汤浇饭，一家人围坐一起吃得鼻尖冒汗，浓浓的暖意遍布全身。
　　南瓜不但美味，还能入药治病，能防癌、治高血压、治哮喘、治糖尿病等，它味儿很甜，却是糖尿病人唯一能吃的甜。它还是促进孩子生长发育的营养素，能起到壮骨强筋之功，对于儿童佝偻病、青少年近视、中老年骨质疏松等症有预防作用。
　　其实人生亦像南瓜一样不说话，默默地生长中看似平淡无奇，却无不在生命中的每一刻默默地奉献自身的价值。

□周桂芳