但凡动物，大都逮到食物直接吃，而生存在南美洲热带丛林里的切叶蚁却像人类一样，先“种庄稼”，收获后再吃。
　　切叶蚁是群居动物，每支队伍可多达数百万只，如此大家庭当然得有大房子。它们的“豪宅”内遍布密集的蚁道和蚁室，还有“庄稼地”，深度可达9米，面积将近5000平方米。
　　切叶蚁的分工非常明确，大切叶蚁浩浩荡荡外出采集原料，负责切割的爬到树上用锯齿状锋利的牙齿切下一片片树叶，负责运输的则口衔自身重量数倍甚至数十倍的树叶，像扛着旗帜一样，步调一致地返回巢穴。
　　它们为什么不将树叶吃掉而是扛回巢穴？这就是奇怪的地方，以树叶为生，但从来不吃树叶。
　　运输大队将树叶运回家后，交给下一道工序。留在家中体型较小的切叶蚁负责加工，将大片的树叶一点点切碎，直至成为浆状，然后把粪便浇在上面，搬到另一个房间，“种植”在干燥的叶子上，开始发酵，培养真菌。其间，它们精心管理，“园艺师”用触角感知温度和湿度，定期修剪菌丝，以防疯长。如果有病菌入侵，“药剂师”立即分泌抗生素，防治病害。
　　经过一段时间的精心呵护，蘑菇长出来了，丰盛了切叶蚁的餐桌，不仅增添了美味，更是得到了幼虫的喜爱。
　　切叶蚁“种庄稼”的历史已经持续了5000万年，比人类还早。

□赵盛基