中国人喜欢“寓意于物”，而一旦某物被赋予了一定的意义，也就特别招人喜欢：既入得诗，又入得画。
　　萱草，即是如此。
　　萱草的寓意，至少有三：一是鲜明的季节特征；二是“母爱”的象征意义；三是“忘忧”的寓意。正因为有如此丰富的寓意，所以，不仅书写萱草的诗歌多多，而且，以萱草入画的画作也不少。
　　可萱草花，究竟是开放于春天，还是开放于夏天呢？就现今的季候特征而言，似乎，南北方不太相同：南方，萱草花大多开在春天；而北方，萱草花则大多开在初夏。但在古人看来，萱草花，似乎总是被认为“春之花”的。
　　五代画家徐熙，画有一幅《溪岸鸣春图》：溪岸边，垂柳探出三两枝，婆娑而下，枝上一鸟，似黄鹂，引首而鸣；柳树下，黑石三两块，错落分布，乱石丛中，蜀葵两株，红白两色，串串而放；萱草三两株，花箭窜出，花朵蓬松于花箭之上，或含苞待放，或灿然盛放，其中一朵，则呈现出萎蔫状。
　　若然在北方，蜀葵、萱草，俱为“初夏之花”，可因为徐熙是南唐画家，所以，蜀葵、萱草，就自然作为“春之花”，开在他的《溪岸鸣春图》里了。
　　宋徽宗赵佶，画有一幅《蜡梅山禽图》：蜡梅一树，主干，瘦枯而僵硬，枝条三五根，亦是瘦削而单薄，枝条疏疏，枝上花朵亦是疏落之极，花，仅七八朵而已。七八朵花散乱于枝头，萧寒之气扑面而来。枝上，白头翁两只，一只平卧于枝头，目视前方；一只扭头回望，目光与卧鸟相呼应，左翅微张，作抖翅欲飞状。梅树盘根处，萱草（一说是“山矾”或“兰花”）两株，叶片纷披，花，或灿然而开、或含苞待放，春意盎然。画面左下角，则题诗一首：“山禽矜逸态，梅粉弄轻柔。已有丹青约，千秋指白头。”
　　很显然，蜡梅和萱草，是不可能同时开放的，所以说，这幅画更大程度上，彰显的是一种象征（或“言志”）意义——春天的象征意义、赵佶对绘画一往情深的志向；可是，这幅画，实在是太过“素淡”了，白色成为了主色调——白的梅花、白头翁鸟儿、白色的萱草花，甚至于连画面的背景，也泛着苍茫的白色——画很美，可让人观之，总觉得其中似乎孕育着一种“悲情的危机”。
　　上面两幅画，萱草的表现，都呈现出一个共同特点：作为衬景，在底部，与高处的景象俯仰相望。萱草花，扎根于地面，颇有一点大地母亲的象征意义。
　　画萱草，最特别的，还是八大山人，他笔下的萱草，花形特别，寓意更特别。
　　八大山人画的萱草花，常常只是一株或者一枝花，破空而出，无根无系，孤零零的一株萱草，独占整幅画面，傲然、倔然、特立然；而且，八大山人画过多幅萱草花，但每幅画的样子几乎都一样：花一枝，花朵四五个，已开未开，杂然相间；叶仅四片，轻微弯曲，似人微弯的手指；从叶片中伸出的花朵，如从指间溢出，而开放的花朵迎风微笑、灿烂艳灼，如同向人示意。所以，有研究者就认为：八大山人的萱草图重在写意，暗喻“佛祖拈花”的故事——佛祖拈花，迦叶微笑。
　　八大山人“小中见大”，正所谓“一树一菩提，一花一世界”也。

路来森