公元前180年的长安城，未央宫的红墙内，身着“骑郎”制服的青年张释之正默默在宫门外站岗。
　　张释之从来没想到过，这一站竟是十年。这期间，同事们或攀附权贵，或浑噩度日，唯有他，虽然因“商贾贱业”的身份饱受冷眼，但依然每日研读律法，心无旁骛。
　　“十年骑郎，不过一守门犬耳。”一番自嘲后，张释之终于下定决心辞职回家搞学问。就在等着批复的日子里，张释之偶遇中郎将袁盎。两人简单交谈后，袁盎觉得张释之很有才华和见识，就劝他先别走，然后立即向汉文帝推荐：“此人若去，朝廷失一栋梁！”于是文帝召见了张释之，面对文帝“勿谈虚言，但说实务”的刁难，张释之抛却华丽辞藻，以秦末苛政、汉初宽仁为对比，针砭时弊，句句说到文帝的心坎里。
　　文帝听得双目放光，当场擢升张释之为“谒者仆射”（负责朝廷礼仪与传达使命）。从门卫一跃成为贴身侍从，离皇帝近了，张释之的锋芒很快得以展露。有一天，他跟随文帝登临“上林苑”观虎。文帝就虎圈所养动物提了十几个问题，上林尉（治安巡警）环顾左右，一个都答不上来。
　　这时候，看管虎圈的啬夫从旁边凑上来，替上林尉回答了这些问题。只见他口若悬河，侃侃而谈，答得非常周全。文帝一听很高兴，认为做官就应该这样，于是下诏命令张释之任命啬夫顶替上林尉。
　　但张释之却提出了不同意见，他说：因为啬夫伶牙俐齿就越级提拔，那就会上行下效，树立不正之风。若是大家都去练口才，那谁还会认真工作呢？文帝觉得很有道理，就采纳了张释之的建议，没有提拔啬夫。
　　别以为张释之只是敢动动嘴，对于不合理的事，他还敢于付诸行动。某天清晨，太子刘启与梁王刘揖乘车疾驰入宫，行至司马门却未按律下车。张释之疾步追上，横戟拦车：“宫门不下，是为不敬！”
　　太子大怒，呵斥道：“竖子安敢拦储君？”面对太子的傲慢无礼，张释之面不改色，随即转身入殿弹劾太子。
　　文帝听闻，直冒冷汗，赶紧脱了帽子向太后请罪：“怪臣教子无方！”
　　虽然最终太后没有追究此事，但张释之的刚直却震动朝野，于是被升为中大夫。别看这是一件小事，但这一小事却成为汉代法治的里程碑。司马迁在《史记》中记载：“释之追止太子、梁王无得入殿门……天下由是奇释之。”张释之用行动诠释：法律之威，不避尊卑。
　　由于张释之确实能力出众，没过多久就升任中郎将。有一天，张释之跟随文帝到霸陵出游。汉文帝登高望远，向北眺望，指着山上的石头对大家说：“用北山的石头做椁，缝隙用切碎的苎麻丝絮堵住，再用漆粘涂在上面，难道还能打开吗？”群臣认为这个办法很好，都随声附和。
　　张释之却向前进言说：“如果里面有能引起人们贪欲的东西，即使封铸南山做棺椁，也会有缝隙；如果里面没有引发人们贪欲的东西，即使没有石椁，又哪里用得着忧虑呢！”
　　文帝听后，坦然笑之，称赞张释之极有见解，回来后就任命他做了廷尉（审判机构长官）。张释之不仅严守法纪，秉公断案，依罪量刑，在维护法律公正方面，张释之更是刚正不阿，置生死于不顾，多次与汉文帝发生冲突。
　　有一天，张释之随文帝出行，车驾行至中渭桥，一农夫突从桥下窜出，惊了御马。农夫战战兢兢解释：“我在桥下躲了很久了，以为车驾已过，方敢现身，没想到……”
　　文帝很生气，就把这个农夫交给张释之处置。张释之审毕，依律判其罚金四两。文帝更加生气：“此人险些伤朕，你就罚他四两银子？”
　　张释之从容叩首，质问道：“法者，天子与天下共守。若因惊驾重判，法律失信，那百姓就不知如何是好了。”文帝沉吟良久，感叹道：“你说得很对啊！”
　　“法者，天子所与天下公共也。”这段对话被班固录入《汉书》，成为古代“法律面前人人平等”的经典注脚。要知道，这一理念早于西方“法律至上”思想一千多年。
　　张释之的传奇，不仅在于他挑战皇权的勇气，更在于他对法律本质的深刻认知。有一年，高祖（刘邦）庙里的玉环被人偷了，文帝震怒，交由张释之负责，叮嘱他一定要将盗贼诛灭九族。然而张释之据《盗宗庙服御物律》判其斩首，并无牵连家人。文帝很生气，拍案吼道：“此贼辱我先祖，你竟不从重处罚？”
　　张释之摘冠叩地，反问：“今日盗环灭族，若他日有人掘长陵（汉高祖刘邦与吕后合葬墓）一抔土，陛下何以加刑？”此言如惊雷，文帝竟无言以对，最后不得不认输：“既然你依法办案，那就这样吧！”
　　张释之的言行在皇帝专制、言出法随的封建时代实属难能可贵。所以这件事被后世誉为“法理胜皇权”的典范。明代学者王夫之评：“释之持法如山，虽天子不能摇。”
　　张释之公平公正、刚正不阿、司法为民的执法理念，以维护国家利益和法律尊严为目的，敢于给统治者进谏的大无畏精神，在当时产生了重大影响，对文景之治的实现，也有着重要贡献。两千年来，张释之的名字始终与“法不容情”相连，成为“守法护民”的精神图腾。他执法如山的胆略和为官执政的才智，以及聪明睿智，既被美誉为理想典范，又成为庶民拥戴、官吏并尊的偶像。北宋包拯视其为楷模，明清州县衙署常悬“张廷尉遗风”匾额。
　　历史从不缺聪明的人，但缺“勇敢的人”——那些愿为规则押上前途的“勇敢的人”。因为他们正是文明进步的脊梁。倘若你在生活中遇到不公不法之事，能否如张释之那般勇敢地坚守原则呢？

□马庆民