元宵节又称上元节，是中华民族的传统而热闹的节日，更是缤纷狂欢之节，即使是古代也是热闹非凡，充满民俗气息的。
　　你知道吗？元宵节在古代还有很重要的意义，那便是古代男女互相倾慕表白的节日，因为元宵节不设宵禁，而古代姑娘一般都不能随便抛头露面，只有元宵节姑娘们才可以出去逛灯会，所以自古把元宵节称为女子的“狂欢节”。在古代特别是宋代，元宵节这一天，女子可以走出家门，从传统的角色禁锢中解放出来去逛灯会。所以很多姑娘趁着这个机会，大胆地和意中人见面，追求自由和幸福，由此产生了丰富有趣的女性专属元宵民俗，可以说元宵节便是真正的情人节。
　　首先是赏花灯，灯，最有代表性的元宵元素，寄托着人们对于美好生活的向往。古代元宵民俗中，很多和灯息息相关。
　　“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”南宋词人辛弃疾《青玉案·元夕》这句词脍炙人口，写出了元宵节夜，灯火间，青年男女艰难追寻后惊喜偶遇的浪漫。北宋词人欧阳修的《生查子·元夕》将元宵夜情侣相会的美好描写得淋漓尽致：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”宋代词人描绘最多的节日就是元宵节。“元宵佳节，融合天气，次第岂无风雨。来相召、香车宝马，谢他酒朋诗侣。中州盛日，闺们多暇，记得偏重三五。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚。”正如李清照在这首《永遇乐·元宵》中所写，节日期间，女子赏灯前，会精心装扮、盛装出席、互相争艳，甚至头上的帽子、发饰，都花样百出，像“雪柳”“蛾儿”都是古代妇女专门在元宵节佩戴的应时饰物。
　　元宵灯会遍布大街小巷，五光十色的花灯争相竞秀。其中，给心上人送灯，是最浪漫的事。据有关记载：上元谓之灯节……制作尤精巧可观，人争购之，以饷女子及亲故，子女之相和者常以笏金予直不惜也。灯笼是才子佳人的定情信物，再贵再精致的花灯，男子都舍得买下，只为赠予心上人。花市灯如昼，赏花灯、猜灯谜，女子会尽兴游玩，寻觅佳偶。元宵节晚上，除了赏灯，从唐代开始，在元宵节很多地方民间都有女子“迎紫姑”的习俗。
　　“紫姑”到底是谁呢？中国民间传说中有诸多说法，其中最流行的说法是：紫姑本是一个善良、贫穷的姑娘，被陷害后嫁给人做妾，常常遭到虐待，最终被杀之于厕，天神怜之，使她成为神灵。古代很多地方都认为紫姑是厕神、占卜神、蚕神或主生育的女神。所以正月十五这天，古代妇女们会用稻草、麻布等，参照紫姑模样扎成人像，在紫姑常做活的厕所、猪圈和厨房等地，用香烛茶酒祭请紫姑，跟她说一说女子的贴心话，流着眼泪安慰她，并祈祷紫姑庇佑自己。这个习俗也反映了中国古代女子善良、忠厚、同情弱者的思想。
　　南方诸多地方的女子们都有“走三桥”习俗。据清代道光年间苏州文士顾禄在《清嘉录》中记载：“元夕，妇、相率宵行，以却疾病，必历三桥而止，谓之走三桥。”女子们结伴出游，经过多座桥，祈福新的一年无病无灾，因而“走三桥”也被称为“走百病”。一般会选择名字吉祥的桥，如长庆桥、吉利桥、太平桥、幸福桥等，古人相信这样可以消除疾病。
　　前些年，很多人热衷在网上“偷菜”，早在古代元宵夜，女子们同样有这个爱好——偷青。
　　明代历史地理著作《帝京景物略》中就记载，金元时期，元夕“三日放偷，偷至，笑遣之，虽窃至妻女不加罪”。上海科学技术文献出版社的《中华全国风俗志》中也记载有：“（正月）十六夜完灯，妇女走百病，撷取园中生菜，曰采青。”姑娘们凭借出游的机会，去别人家的菜田里偷菜。
　　为什么偷青？主要为新的一年讨上一个好彩头。广东民间就有这样的歌谣：“天青青，月明明，玉兔引路去偷青；偷了青葱人聪明，摘了生菜招财灵”——偷生菜寓意“生财”，偷葱寓意“聪明”，偷蒜寓意“算数”。此外，也有说法是说偷青是为了祈福，是为了寻觅好姻缘。在古代，被偷者也不会计较，因为这是节日里的小乐趣。
　　在北方，元宵夜还有一个风俗：女子们在元宵节当晚竞相往城门摸钉。
　　明代史学家沈榜在《宛署杂记》中写道：“正月十六夜，妇群游，祈免灾咎……暗中举手摸城门钉，一摸中者，以为吉兆。”已婚的女子会一直走到城门边，摸一摸城门，如果摸到了门钉，则认为是吉兆。因为“钉”同“丁”，摸到门钉也寓意着将添丁进口。
　　当然了，想要玩得开心，就必须有假期，元宵节在古代是非常重要的，因此很多朝代都设立了元宵节假期，让大家痛快玩耍，从唐朝开始元宵节有三天假期，主要供居民观灯逛街使用，到了明朝，元宵节的假期足足有十天，而且宵禁松动，很多店铺都营业到三更以后，场面自然是相当热闹。

□滕修有