清代有一位大儒叫戴震，精通考据。有一次他看到通行版本的《尚书》里有句话“光被四表”，怎么读怎么别扭。经过一番考证，他认为这句话写错了，应该是“横被四表”。戴震把这个推断写信告诉其他学者，希望能够找到佐证。其他学者开始对古籍进行检索，两年以后，钱大昕在 《后汉书·冯异传》里找到了这四个字的证据，七年以后，戴震的族弟戴受堂在《王莽传》里也找到了这四个字。戴震的这个学术成果，遂成定论。
    这是清代学术界一段很有名的典故，充分显示了考据学家们的学术功力。如果戴震等人生在现代，不必花上几年时间皓首穷经来寻找证据，只需要下载一套电子版《二十四史》，点开检索功能，输入“横被四表”，几秒钟结果就出来了。其效率和清代相比，不啻霄壤之别。对于他这样的大学者来说，能做出更多学术成果。
    这就是科技发展的好处：人类获取信息的方式越来越多，速度越来越快，效率越来越高。所以今人无论是做学问还是享受信息，至少客观条件要比古人好得多。
    但是——凡事永远都有个但是——方便是方便，苦恼也随之而来。
    从前朋友们经常分享一些歌曲、视频或者美文，我如果喜欢，就屁颠儿屁颠儿跑去下载，没事就拿出来欣赏一下，如获至宝，心中窃喜。但慢慢地，网速上去了，硬盘变大了，下载方式丰富了，操作也越来越人性化了。前一阵有人给我发了一个共享网盘地址，我打开一看，里面拥有海量资源。我摩拳擦掌，准备大下一场。开始浏览目录时我还兴致勃勃，到后来就困得不行了，因为东西实在太多，根本看不胜看。我一拍鼠标，心想挑一些自己最想看的下载吧！结果我挑来选去，很快就迷失在浩如烟海的路径里，头昏脑涨，几乎钻不出来。
    我现在特别害怕看见这种大而全的资源盘，明知道里头有好东西，却很难找得出来，放弃又舍不得。进退两难，于是最有讽刺意味的事情出现了：一个现代人，居然和古人遭遇了同样一个困境——无法快速从资料中获取有用信息。古人是因为信息太少，现代人则是因为信息太多。
    “吾生也有涯，而知也无涯”这句话是庄子说的，那时候还是战国时代，“无涯”的数据量已经让他发出“殆矣”的感叹，如果把他搁到现在，看到这铺天盖地的信息，恐怕得把老爷子吓出心脏病来。（据《国学》2014年第6期）

    网络作家 马伯庸