中新网10月21日电 据美国全国广播公司(NBC)报道，当地时间19日，美国佐治亚州萨佩洛岛轮渡码头发生舷梯垮塌事故，造成7人死亡、6人重伤。美国总统拜登对事故遇难者表示哀悼。该州自然资源部门官员20日称，舷梯因“灾难性故障”垮塌，事故发生时至少有40人在舷梯上，其中一半人落水。

据报道，佐治亚州自然资源部专员沃尔特·拉本20日在新闻发布会上称，舷梯垮塌时有40多人在舷梯上，其中约一半人落入水中。舷梯在下午4点之前发生“灾难性故障”，随后海岸警卫队和州及地方机构对此作出回应。

拉本称，初步调查报告显示，舷梯在渡轮装载乘客时从中间垮塌。

“这是结构性故障，”拉本说。“像这样的铝制舷梯应该几乎不需要维护，我们会继续看看调查结果。”

拉本还表示，截至当地时间20日早上，仍有3人住院，情况危急。

据此前报道，当地时间19日，美国佐治亚州萨佩洛岛一座轮渡码头的舷梯部分垮塌，造成至少7人死亡，6人重伤，事发后多人被送往医院。

当地时间19日晚，美国总统拜登对垮塌事故表达了哀悼之意，称本该是一场“欢快的庆祝活动”，“结果却变成悲惨与伤痛之事”。